Origine et historique de la natation en eau libre
La nage en eau libre ou natation en eau libre est une épreuve sportive de natation. La natation en eau libre correspond à des épreuves sportives pratiquées en mer, en lac ou en rivière, généralement sur des grandes distances. Au même titre que la natation sportive, la natation synchronisée, le plongeon et le water polo, la nage en eau libre est régie par la Fédération internationale de natation.
Le 27 octobre 2005, le Comité international olympique décide d'intégrer la nage en eau libre au programme officiel des Jeux Olympiques d'été de 2008 prévus à Pékin. Une seule épreuve, celle du 10 km, sera disputée par les hommes et par les femmes. Le nageur est équipé d'un maillot de bain, de lunettes protectrices, d’un bonnet de bain et de graisse (pour lutter contre le froid et les irritations dues au sel). Le port de la combinaison est interdit.
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